アーロンとフィリアの２人は、庭園をゆっくりと歩いていた。 月明かりに照らされた夜の庭園は、昼間とは違う神秘的な美しさがある。

「フィリア殿は、生涯を神殿で過ごす事について、不満はないのでしょうか？」
「そうですね、窮屈は窮屈です。実は小さい時に一度だけ、脱走した事もあるんですよ。 あっ、この事は 絶対に内緒ですからね」
　そう言うとフィリアは、にっこりと笑みを浮かべた。予想もしていなかった答えに、 アーロンが目を丸くする。 恐らく彼はフィリアの見た目から、慎ましやかな女性だと思い込んでいたのだろう。
「えっと……明日洗礼が終われば、神殿の方に戻られるのですか？」
「はい。巫女が長い間、神殿を空けるわけにはいきませんから。 明日の午後には立つ事になっています」
「そうですか……」
　アーロンは少し寂しげな顔で微笑んだ。しばらくして、思いついたように口を開く。
「もしフィリア殿さえ宜しければ、 神殿の方にお伺いしても構わないでしょうか？」
「もちろんです。是非、お待ちしていますね」
　兄であるアーロンに会えるのは、フィリアとて嬉しい。彼女は無邪気な気持ちで そう答えたのだが、彼の気持ちは彼女とは違っていた。しかしフィリアには、 分かる筈もない……。
「アーロン様、国王は……あなたのお父様は、どのような方なのですか？」
「父ですか？　優しく…そして、誰よりも強い方です。私は心から尊敬していますよ」
「そうですか……」
　彼の答えに、フィリアは穏やかな笑みを浮かべた。

「そろそろ冷えてきましたね。お部屋までお送りします」
　その時だった。アーロンは背後から鋭い視線を受け、ハッと振り返った。そこには、 圧倒的な美貌と闇を纏った、１人の青年が立っていた。この男は本当に人間なのだろうか？　 男の恐ろしいまでの威圧感に、アーロンは剣に手を伸ばす。
「クラウス！　またそんな怖い顔して……」
　フィリアはクスクス笑いながら、男の方へと歩いて行った。次の瞬間、 男の顔が穏やかなものへと変化する。
「お前がなかなか帰って来ないからな。心配で探しに来てみれば、このような所で男と２人…… 」
　言いかけたところで、フィリアに睨まれて言葉を止める。
「アーロン様、それでは失礼します。楽しいお話をありがとうございました」
　にっこり笑うと、フィリアは小さくお辞儀をした。美しい金糸の髪が、ふわりと揺れる。
「はい、こちらこそ……」
　アーロンはぽかんとした表情で、２人を見つめていた。
　月明かりに照らされたフィリア とクラウスは、まるで夢の中のように美しかった。
　２人はそのままアーロンに背を向け、王宮へと戻って行った。


「お前は隙がありすぎる」
　クラウスからの一言に、フィリアは不思議そうに首を傾げた。
「だって、彼は私の兄なのよ？　やっぱり嬉しいじゃない」
「お前は何も気づいてないんだな。そういう奴だとは知っていたが、あの男も俺も 可哀相に……」
　クラウスは大きなため息をついた。 彼女はその言葉の意味が分からず、首を傾げたままである。
「まだこの城の者達は、お前の出生について知らされてないのだろう？」
「うん……」
　そこで会話が途切れ、２人はフィリアの部屋の前へと辿り着いた。
「……っ！」
　クラウスは突然、フィリアの細い体を抱き寄せた。そして、包み込むように優しく抱きしめる。
「えっと……クラウス？」
　抱きしめられたのは初めてではない。だが今は、なぜだか心臓が激しく音をたてていた。 その音がクラウスにも聞こえてしまうのではないかと、彼女は真っ赤になる。
　フィリアを抱きしめる腕は緩く、解こうと思えばいつでも解ける。しかし、できなかった。 フィリアはそっと、目の前のクラウスの顔を見上げる。彼のその顔は、 少し悲しそうに微笑んでいた。
「約束したからな……お前の父親と。何があっても、俺がお前を守ってやる。俺は決して、 お前の側から離れたりはしない」
「うん。……ありがとう」
　フィリアの目から涙が溢れ出す。クラウスの体は、人間に比べると体温はほとんど 感じられない。それなのに、なぜだかとても温かかった。